Paillage du Jardin : Quel Paillis pour Quelles Plantes ?
Le paillage du jardin fait partie de ces gestes simples qui changent tout. Une couche de matière posée sur la terre, et l’on arrose nettement moins, on désherbe à peine et le sol reste souple. Encore faut-il choisir le bon paillis. Les écorces de pin qui conviennent aux hortensias ne valent rien au potager, et la tonte fraîche étalée trop épais tourne à la bouillie.
Résumé express
- Un paillis garde l’eau, bloque les mauvaises herbes et nourrit le sol.
- Paille et tontes séchées au potager, broyat au pied des haies, minéral pour les plantes de terrain sec.
- Visez 5 à 7 cm d’épaisseur, et 10 cm pour la paille et les feuilles.
- Paillez toujours sur une terre désherbée, humide et réchauffée.
À quoi sert le paillage du jardin ?
Un paillis remplit quatre fonctions à la fois.
- Il garde l’eau. La terre couverte sèche beaucoup moins vite sous le soleil et le vent.
- Il bloque les mauvaises herbes. Privées de lumière, la plupart des graines ne lèvent pas.
- Il nourrit le sol. Les paillis végétaux se décomposent et deviennent de l’humus.
- Il protège du froid et de la pluie battante. Les racines souffrent moins des écarts de température.
Le site Jardiner Autrement, animé par la Société nationale d’horticulture, détaille ces effets dans son dossier sur les techniques de couverture du sol.
Quel paillis pour quelles plantes ?
Voici ceux que j’utilise ou que je vois le plus souvent, avec leur meilleur emploi.
| Paillis | Idéal pour | Durée | Coût |
|---|---|---|---|
| Tontes de gazon séchées | Potager, entre les rangs | Quelques semaines | Gratuit |
| Feuilles mortes | Haies, arbustes, massifs | Une saison | Gratuit |
| Paille | Tomates, courges, fraisiers | Un an | Faible |
| Broyat de branches | Haies, arbustes, vivaces, allées | Un à deux ans | Gratuit avec un broyeur |
| Paillettes de lin ou de chanvre | Potager, massifs de fleurs | Un à deux ans | Moyen |
| Écorces de pin | Hortensias, rhododendrons, arbustes | Trois à quatre ans | Moyen |
| Pouzzolane, ardoise, gravier | Rocailles, lavandes, plantes grasses | Permanent | Élevé |
Au potager : du fin et du rapide
Les légumes aiment les paillis qui se décomposent vite. La paille reste la valeur sûre. Les tontes séchées dépannent très bien, en couche de 2 à 3 cm, pas plus. Le lin et le chanvre sont propres et faciles à étaler entre les jeunes plants.
Au pied des haies et des arbustes : du grossier
Ici, le broyat de branches est imbattable. Il dure, il nourrit les champignons du sol et il ne coûte rien si vous broyez vos tailles. Pensez-y la prochaine fois que vous devrez tailler une haie : les déchets retournent directement à son pied.
Pour les plantes de terrain sec : du minéral
Lavande, thym, sedums et romarin détestent l’humidité au collet. Un paillis végétal les ferait pourrir en hiver. Le gravier ou la pouzzolane leur conviennent mieux. Ils drainent et ils renvoient la chaleur.
Quelle épaisseur, et quand pailler ?
Dans le paillage du jardin, l’épaisseur fait l’efficacité. Trop mince, le paillis laisse passer la lumière et les herbes. Visez ces repères.
- 5 à 7 cm pour le broyat, les écorces, le lin et le chanvre.
- 10 cm pour la paille et les feuilles, qui se tassent de moitié.
- 2 à 3 cm pour les tontes, à renouveler souvent.
Le moment compte autant. Au printemps, attendez que la terre soit réchauffée, vers la mi-mai dans la plupart des régions. Un paillis posé sur un sol froid le garde froid, et les légumes boudent. En automne, paillez avant les premières gelées, sur une terre encore tiède.
Dans tous les cas, désherbez et arrosez d’abord. Pailler une terre sèche revient à poser un couvercle sur une casserole vide.
Combien coûte le paillage du jardin ?
Tout dépend de ce que le jardin fournit. Une pelouse, quelques arbres et une haie produisent déjà de quoi couvrir un potager et plusieurs massifs sans rien acheter.
Pour le reste, voici des ordres de grandeur relevés en jardinerie. Un sac de 50 litres d’écorces de pin se vend entre 6 et 10 €. Il couvre à peine un mètre carré sur 5 cm. Le lin et le chanvre coûtent 15 à 25 € le gros sac, pour 3 à 4 m². Une botte de paille, achetée chez un agriculteur, revient à quelques euros et couvre 5 à 6 m².
Pour une grande surface, renseignez-vous auprès de votre commune ou de la déchetterie. Certaines donnent du broyat aux habitants. Les élagueurs cherchent aussi souvent à se débarrasser de leurs copeaux. Un coup de fil peut vous valoir une remorque livrée gratuitement.
Cinq erreurs fréquentes
Étaler la tonte fraîche en couche épaisse. Elle chauffe, colle et sent mauvais. Laissez-la sécher un jour ou deux, puis étalez-la finement.
Coller le paillis contre les tiges. Laissez quelques centimètres libres autour du collet. L’humidité permanente y favorise les pourritures.
Enfouir le broyat frais. Mélangé à la terre, il consomme de l’azote pendant sa décomposition et les plantes jaunissent. Posé en surface, il ne pose aucun problème.
Poser une bâche plastique dessous. Elle empêche l’eau et l’air de passer. Le sol s’asphyxie et le paillis ne le nourrit plus.
Oublier les limaces. Elles apprécient l’abri d’un paillis humide. Au printemps, paillez les jeunes salades seulement quand elles sont bien installées.
Par quoi commencer cet automne ?
L’automne est la saison la plus simple pour se mettre au paillage du jardin, car la matière tombe du ciel. Ramassez les feuilles de la pelouse et étalez-les au pied des arbustes et sur les planches vides. Si vous jardinez encore à cette saison, mon calendrier du potager en automne indique quoi planter avant de couvrir le sol.
Au printemps, il ne restera qu’à écarter ce qui n’est pas décomposé pour semer. Le sol dessous sera meuble et sombre, sans un coup de bêche.
Questions fréquentes sur le paillage du jardin
Le paillis attire-t-il les limaces ?
Un paillis humide les abrite, c’est vrai, surtout au printemps. Attendez que les jeunes plants soient bien installés. Préférez alors le lin ou le chanvre, plus secs en surface.
Faut-il retirer le paillis avant l’hiver ?
Non, au contraire. Il protège le sol du froid et de la pluie. Complétez simplement la couche à l’automne si elle a fondu.
Les écorces de pin acidifient-elles le sol ?
Très peu, et seulement en surface. L’effet est trop faible pour gêner la plupart des arbustes. Évitez-les simplement au potager, où elles se décomposent trop lentement.
Peut-on pailler avec du carton ?
Oui, avec du carton brun sans encre ni adhésif, posé sous un autre paillis. Il étouffe très bien les herbes installées et disparaît en quelques mois.
